Δεύτερη και πάλι στον κόσμο, ανάμεσα σε 50 χώρες, αναδείχτηκε η Ελλάδα για την καθαρότητα και τον πλούτο των ακτών της. Η χώρα μας κέρδισε 395 «γαλάζιες σημαίες» για παραλίες στην ηπειρωτική και νησιωτική χώρα, παραμένοντας μία θέση πίσω από την πρώτη Ισπανία.
Σε επίπεδο δήμων την πρωτιά κατέκτησε φέτος η Κέρκυρα με 35 γαλάζιες σημαίες (όσες είχε και πέρυσι), ενώ ακολουθούν ο Δήμος Αγ. Νικολάου στο Λασίθι με 23 (μία περισσότερη από πέρσι), η Ρόδος με 20, οι Δήμοι Αριστοτέλη (με 14) και Σιθωνίας (με 12) στη Χαλκιδική, ο δήμος Χανίων με 11 κ.λπ. Σε επίπεδο νομού, ωστόσο, πρώτο βγαίνει το Λασίθι με 36 γαλάζιες σημαίες (αν κι έχασε 4 από πέρυσι όταν είχε 40), ακολουθεί η Κέρκυρα με 35, η Χαλκιδική με 35, τα Δωδεκάνησα με 25, τα Χανιά με 20, το Ρέθυμνο με 18, οι Κυκλάδες με 16 κ.λπ.
Η χώρα μας έχασε μόλις μία σημαία σε σχέση με πέρυσι (είχε 396). Αντίθετα οι βραβευμένες μαρίνες έμειναν στα ίδια -χαμηλά ωστόσο- επίπεδα. Οπως επισημαίνει και η Ελληνική Εταιρεία Προστασίας της Φύσης, που είναι ο εθνικός χειριστής του διεθνούς προγράμματος, γίνεται προσπάθεια να αυξηθεί ο αριθμός των ελληνικών βραβευμένων μαρίνων. Η Διεθνής Επιτροπή βράβευσε φέτος 3.103 ακτές και 626 μαρίνες σε όλο τον κόσμο.
Η «Γαλάζια Σημαία» είναι διεθνές σύμβολο ποιότητας. Απονέμεται από το 1987 στις ακτές και τις μαρίνες οι οποίες πληρούν τις αυστηρές προϋποθέσεις του.
Από τα 2.155 σημεία που τέθηκαν σε παρακολούθηση κατά την περίοδο 2009 -2014, σε 2009 εξ αυτών (ποσοστό 93,2% ), τα νερά χαρακτηρίζονται «εξαιρετικής ποιότητας».
Σε άριστη κατάσταση είναι τα νερά κολύμβησης στη συντριπτική πλειοψηφία των ακτών της χώρας μας. Μόνο σε 6 σημεία (ποσοστό 0,3%) θεωρούνται κακής ποιότητας («ανεπαρκούς ποιότητας» χαρακτηρίζονται στην έκθεση) και αυτά είναι τα εξής: Η μαρίνα του Πόρτο Καρράς (Σιθωνία Χαλκιδικής), το κάμπινγκ της Αγιάς (Πάτρα), η Αχάια Μπιτς (Μποζαΐτικα), η πλαζ Πρόκου (εθνικό στάδιο Γυθείου), η παραλία Καμάρας (Χώρα Ανδρου) και το ξενοδοχείο Τζάκι (Δάφνη, δήμος Πατρέων). Βασική αιτία της υποβάθμισης των υδάτων αυτών αποτελεί η ύπαρξη αγωγών λυμάτων.
Εκτός από τα σημεία εξαιρετικής ποιότητας, 114 σημεία (5,3%) χαρακτηρίζονται ως «καλής ποιότητας» και 26 σημεία (1,2%) ως «επαρκούς ποιότητας». Η μέτρηση έγινε με βάση τις απαιτήσεις της ευρωπαϊκής νομοθεσίας και η έκθεση υποβλήθηκε πρόσφατα στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Τα κριτήρια
Οπως τονίζει η Ελληνική Εταιρεία Προστασίας της Φύσης, «απαραίτητη προϋπόθεση για την απόδοση της Γαλάζιας Σημαίας είναι η ποιότητα νερών στην ακτή να είναι εξαιρετική. Καμία άλλη διαβάθμιση της ποιότητας, ακόμα και ικανοποιητική, δεν είναι αποδεκτή».
Δεν αρκεί όμως αυτό. Πρέπει επιπλέον να τηρούνται και τα υπόλοιπα 31 αυστηρά κριτήρια, που αναφέρονται σε καθαριότητα, οργάνωση, πληροφόρηση, ασφάλεια λουομένων και επισκεπτών, προστασία του φυσικού πλούτου της ακτής και του παράκτιου χώρου και ταυτόχρονα περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση.
