Τα tablets είναι σαφές ότι ήρθαν για να μείνουν και οι πωλήσεις τους αυξάνονται ραγδαία. Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη έρευνα της εταιρείας NPD φέτος είναι η χρονιά που θα ξεπεράσουν τα notebooks σε πωλήσεις παγκοσμίως.
Η NPD προβλέπει πως αριθμός των tablets θα φτάσει στα 240 εκατομμύρια μονάδες το 2013 σε αντίθεση με τα 207 εκ. notebooks, διαφορά που είναι ιδιαίτερα μεγάλη και εντυπωσιακή. Η ποσοστιαία αύξηση της αγοράς των tablets, υπολογίζεται από την εταιρεία σε 67% σε σχέση με με το 2012.
Σε προηγούμενη πρόβλεψή της η εταιρεία, μόλις ένα μήνα πριν, ανέφερε πως δεν είναι σίγουρη πως οι ταμπλέτες θα ξεπεράσουν τα notebooks φέτος ή το 2014, προχώρησε όμως σε διόρθωση, αφού "υποτίμησε τους ανταγωνιστές τής Apple", όπως αναφέρει.
Επίσης, ένα άλλος λόγος της ανανεωμένης πρόβλεψης, είναι η δυναμική των μοντέλων με μικρή διάσταση οθόνης. Το 2012, κυρίαρχος της αγοράς ήταν το iPad της Apple, ενώ για το 2013 αναμένεται πως τα μοντέλα με οθόνη 7 και 8 ιντσών θα κερδίσουν τη μερίδα του λέοντος, αφού σύμφωνα με την NPD αναμένεται να αποσπάσουν ποσοστό γύρω στο 45%, ενώ το κλασικό iPad των 9,7 ιντσών προβλέπεται πως θα περιοριστεί στο 17% της αγοράς από το 38% που είχε το 2012.
Η Intel «λάνσαρε» τον επεξεργαστή Oak Trail, ειδικά για tablet computers- των οποίων οι πωλήσεις αναμένεται να ξεπεράσουν κάθε προσδοκία.
Στο επίσημα «λανσάρισμα» του επεξεργαστή Oak Trail, ειδικά σχεδιασμένου για χρήση σε tablet computers, προχώρησε η Intel. Το νέο μικροτσίπ είναι εξαιρετικά μικρού μεγέθους και έχει χαμηλότερες ενεργειακές απαιτήσεις από ό,τι άλλα μοντέλα της κατηγορίας Atom.
Παρά την κυρίαρχη θέση της ως κατασκευάστριας μικροεπεξεργαστών, η Intel μέχρι τώρα βρισκόταν έξω από τον «χορό» των tablets, που μέχρι τώρα χρησιμοποιούν τσιπ της Apple και της Arm Holdings.
Κατά τον Κέβιν ο' Ντόνοβαν, marketing manager της εταιρείας για notebooks και tablets, πλέον η εταιρεία έχει πλέον ένα ανταγωνιστικό προϊόν στο «οπλοστάσιό» της.
Η Microsoft επίσης έχει αναβάλει την κυκλοφορία της δικής της, Windows- πρότασης στα tablets μέχρι να αρχίσει κανονικά η κυκλοφορία του Oak Trail. Πάντως, κάποιοι θεωρούν πως η Intel θα δυσκολευτεί να «παίξει» με αξιώσεις στην αγορά των tablets: «Καυχιούνται για τις επιδόσεις τους, αλλά στην πραγματικότητα δεν νομίζω πως είναι πολλοί αυτοί που παραπονιούνται για το πόσο αργό είναι το tablet computer τους- οι περισσότεροι είναι ικανοποιημένοι με την αρχιτεκτονική της Arm» είπε σχετικά ο Μάικλ Γκάρτενμπεργκ της εταιρείας τεχνολογικών ερευνών και συμβούλων, Gartner, Inc.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του Oak Trail είναι η δυνατότητά του να υποστηρίζει ταυτόχρονα διαφορετικά λειτουργικά συστήματα που χρησιμοποιούνται από tablets: Windows 7, Android, MeeGo και το επερχόμενο λειτουργικό της Google, όλα μπορούν να συνεργάζονται με το τσιπ της Intel, τη στιγμή που τα τσιπ της Arm δεν έχουν τη δυνατότητα να «δουλέψουν» με Windows (αν και η Microsoft πρόσφατα ανακοίνωσε πως θα υποστηρίζει τους επεξεργαστές της εταιρείας στο επόμενο λειτουργικό της).
Ως κυρίαρχος του χώρου εκτιμάται οτι θα είναι φυσικά το iPad της Apple (πιστεύεται πως θα πουλήσει περίπου 48 εκατομμύρια κομμάτια, ελέγχοντας το 69% της αγοράς), αλλά οι ανταγωνιστές απειλούν: εντός των επόμενων τεσσάρων χρόνων, το μερίδιο του iPad εκτιμάται πως θα πέσει το 47%, μέσα σε μία αγορά 294 εκατομμυρίων κομματιών ετησίως.
Η άνοδος της ζήτησης έρχεται εν μέσω μίας γενικότερης επιβράδυνσης στις πωλήσεις PC, καθώς πολλοί καταναλωτές στρέφονται σε tablets και smartphones αντί για notebooks και laptops. Ωστόσο, η Καρολίνα Μιλανέζι, αναλύτρια της Gartner, θεωρεί πως «πολλές από τις πωλήσεις tablets θα είναι επιπρόσθετες, δεν θα 'αφαιρέσουν' από τις πωλήσεις PC…αλλά θα δούμε αλλαγές στο χώρο των φορητών PC, ειδικά στα mini notebooks και τα low-end laptops».
Ωστόσο, η άνοδος των tablets σε καμία περίπτωση δεν θα σημάνει τον «θάνατο» των PC, κατά τον Γκάρτενμπεργκ: «Ακόμη και αν σήμερα κάποιοι προβλέπουν τον θάνατο των PC, να ξεκαθαρίσουμε ότι δεν θα πάνε πουθενά, για πολύ καιρό ακόμα…πρόκειται για τον απόλυτο 'ελβετικό σουγιά' της πληροφορικής, που το iPad δεν μπορεί να εκθρονίσει. Το iPad κάνει πολύ καλά κάποια πράγματα, ενώ παράλληλα τα απλοποιεί. Αυτό σημαίνει απλά πως το iPad μπορεί να αντικαταστήσει το δεύτερο ή τρίτο PC που κάποιος μπορεί να σχεδίαζε να αγοράσει».
