Ο τραγικός Παναθηναϊκός χωρίς να κάνει φάση κρατούσε 88' την πρόκριση! Σε εκείνο το λεπτό ο Βασιλακάκης σκόραρε και με το 0-1 η Ξάνθη πήρε την πρόκριση στους «8» πετώντας εκτός τον περσινό κάτοχο του Κυπέλλου. Ούτε... φάση δεν έκανε το «τριφύλλι»!
Ο Γιάννης Αναστασίου είχε ξεκαθαρίσει στους παίκτες του πως «πάμε σαν να είναι 0-0», να ξεχάσουν το πρώτο ματς και με την ίδια φιλοσοφία επέλεξε την ενδεκάδα. Ο Κοτσόλης ξεκίνησε στα δοκάρια. Αριστερό μπακ ο Νάνο, δεξί ο Μπούρμπος και στο κέντρο της άμυνας ο Σίλντενφελντ με τον Ταυλαρίδη. Μέντες σε ρόλο αμυντικού μέσου, με τους Ζέκα και Δώνη μπροστά του. Ο Πέτριτς σε ρόλο επιτελικού και στην κορυφή ο Καρέλης με τον Μπεργκ.
Από κει και πέρα, ο Ράζβαν Λουτσέσκου κατέβασε την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα, δείχνοντας ξεκάθαρα πόσο τον ενδιέφερε η πρόκριση στους «8» της διοργάνωσης. Ο Κυριακίδης υπερασπίστηκε την εστία των «ακριτών». Λισγάρας και Γούτας στο κέντρο των μετόπισθεν. Δεξιά στην άμυνα ο Βαξεβανίδης, αριστερά ο Γουάλας. Παπαστεριανός και Ομπόντο στον άξονα της μεσαίας γραμμής. Σολτάνι, Κλέιτον, Λουσέρο στην μεσοεπιθετική τριάδα και μπροστά ο Καπετάνος.
Νευρικός Παναθηναϊκός, υπομονετική Ξάνθη
Ο Παναθηναϊκός μπορεί να είχε το «μαξιλαράκι» από το 1-1 της Ξάνθης, ωστόσο, μπήκε δυνατά στο πρώτο δεκάλεπτο και προσπάθησε να βρει το γρήγορο γκολ που θα ανάγκαζε την Σκόντα να... ξεμυτίσει! Μόνο στο πρώτο δεκάλεπτο, όμως. Στην συνέχεια το «τριφύλλι» παρουσίασε μια πρωτοφανή νευρικότητα σε όλες τις γραμμές. Οι «πράσινοι» δεν μπορούσαν να κυκλοφορήσουν μπάλα, έκαναν το ένα λάθος πίσω από το άλλο και είχαν σε τραγικό απόγευμα τόσο τον Μέντες όσο και τον Δώνη. Αποτέλεσμα αυτής της εικόνας, να μην απειλήσει ούτε στιγμή την εστία του Κυριακίδη, με εξαίρεση το αυτογκόλ του Λισγάρα που ακυρώθηκε σωστά για επιθετικό φάουλ του Μπεργκ».
Από την άλλη η ομάδα του Λουτσέσκου έκανε το αυτονόητο. Έπαιξε με τον χρόνο, άφησε το πρώτο μέρος να περάσει χωρίς να ρισκάρει και ρίχνοντας το βάρος στα μετόπισθεν. Εξαιρετική αμυντική λειτουργία, σωστές αλληλοκαλύψεις και αυτοσυγκέντρωση στον απόλυτο βαθμό. Οι φιλοξενούμενοι, μάλιστα, είχαν και την μοναδική καλή στιγμή στο ματς, με τον Κοτσόλη να «βγάζει» το σουτ του Ομπόντο στο 24'.
Χαζή αποβολή και...
Όλο το... ζουμί στην εικόνα του δευτέρου ημιχρόνου ήταν η αποβολή του Μέντες στο 60'. Ο Αναστασίου από την έναρξη της επανάληψης έχει βάλει τον Ατζαγκούν αντί του Καρέλη, έχει γυρίσει το σύστημα σε 4-3-2-1 και έδειχνε ξεκάθαρα την διάθεση να διαχειριστεί το σκορ του πρώτου ματς. Όλο το πλάνο έστειλε στα... σκουπίδια η χαζή αποβολή του Ολλανδού μέσου για ένα σκληρό φάουλ στο κέντρο του γηπέδου!
Από εκείνο το σημείο και μετά, οι φιλοξενούμενοι πήραν τον έλεγχο της μεσαίας γραμμής. Δεν βγήκαν όλοι μπροστά αλλά ο εξαιρετικός Λουτσέσκου έδωσε εντολή για παιχνίδι από τα άκρα και σέντρες προς τον Καπετάνο. Σε μία από αυτές στο 88' η άμυνα του Παναθηναϊκού... κοιμήθηκε, ο Κοτσόλης και το δοκάρι έσωσαν από την κεφαλιά του Έλληνα φορ αλλά ο Βασιλακάκης πήρε το... ριμπάουντ και έγραψε ιστορία!
Το 1-0 για την Ξάνθη έμεινε μέχρι το τέλος, ο Παναθηναϊκός δεν είχε ψυχικά αποθέματα για την ισοφάριση και κάπως έτσι οι «ακρίτες» πήραν την πρόκριση για τα προημιτελικά.
ΜΑΝ ΟF THE MATCH: Έρχεται από τον πάγκο και χαρίζει στην Ξάνθη μία ιστορική πρόκριση μέσα στην Λεωφόρο. Ο Βασιλακάκης ήταν στην κατάλληλη θέση την κατάλληλη στιγμή και από κοντά... πάγωσε την Λεωφόρο. Είναι από τα παιχνίδια που απλά μία επαφή κάνει την διαφορά. Ο Έλληνας μέσος την έκανε και δίκαια είναι ο άνθρωπος του αγώνα.
ΣΤΟ ΥΨΟΣ ΤΟΥ: Χρήστος Λισγάρας. Ο στόπερ της Ξάνθης είχε καθοριστικές παρεμβάσεις, σχεδόν αλάνθαστος ατο μεγαλύτερο διάστημα του παιχνιδιού. «Εξαφάνισε» και εκείνος μαζί με τους συμπαίκτες του, τον Μάρκους Μπεργκ.
ΑΔΥΝΑΜΟΣ ΚΡΙΚΟΣ: Ο πιο έμπειρος ποδοσφαιριστής, στην πιο κομβική θέση, «κρεμάει» τον Παναθηναϊκό και ενώ το παιχνίδι έχει ακόμη πολύ... δρόμο. Ο λόγος για τον Νταβίντ Μέντες. Ο Ολλανδός αμυντικός μέσος αποβάλλεται στο 60' με δεύτερη κίτρινη κάρτα για ένα σκληρό μαρκάρισμα που κάνει στην μεσαία γραμμή και ενώ δεν υπάρχει κάποιος κίνδυνος για την άμυνά του.
Η ΓΚΑΦΑ: Η Ξάνθη ήταν ολοφάνερο πως ήθελε να εκμεταλλευθεί το ύψος του Καπετάνου και να φτάσει στην ισοφάριση. Στον Παναθηναϊκό το έβλεπαν αλλά το γκολ που έφερε την πρόκριση στους «ακρίτες» ξεκίνησε από τον Έλληνα επιθετικό που πήρε ολομόναχος την κεφαλιά στην πλάτη της άμυνας. Ερασιτεχνική αντίδραση από την άμυνα του «τριφυλλιού» που ούτε και στην επαναφορά κατάφερε να διώξει. Ο Βασιλακάκης σκόραρε ανενόχλητος.
Ο Σιδηρόπουλος δεν απέφυγε κάποια λάθη στο πρώτο μέρος, εκνευρίζοντας την κερκίδα. Πάντως, είναι σωστή η δεύτερη κίτρινη που δείχνει στον Μέντες. Ορθή η απόφαση του να ακυρώσει το αυτογκόλ του πρώτου μέρους, καθώς ο Μπεργκ σπρώχνει τον Λισγάρα.
ΤΟ ΤΑΜΕΙΟ: Η Ξάνθη είπε... ευχαριστώ στα δύο δώρα του Παναθηναϊκού (τραγική εμφάνιση, αποβολή Μέντες), είχε υπομονή στο παιχνίδι της και στο φινάλε με τον Βασιλακάκη πήρε μια μεγάλη πρόκριση για την συνέχεια του θεσμού. Η ομάδα του Γιάννη Αναστασίου παρουσιάστηκε κατώτερη των περιστάσεων και μοιραία έμεινε εκτός Κυπέλλου. Σε ολόκληρη παιχνίδι δεν «έφτιαξε» μισή ευκαιρία (0 τελικές έδειξε η στατιστική) ενώ στο φινάλε το λάθος που γίνεται στην άμυνα είναι παιδικό.
