Ισχυρό μήνυμα αποδοκιμασίας προς τον Ντόναλντ Τραμπ και τους Ρεπουμπλικανούς έστειλαν οι Αμερικανοί
Το εύρος της νίκης τους ξεπέρασε ακόμη και τις πιο αισιόδοξες προβλέψεις που είχαν διατυπωθεί τις προηγούμενες εβδομάδες. Παρότι η καταμέτρηση δεν είχε ολοκληρωθεί σε ορισμένες από τις σημαντικότερες αναμετρήσεις τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης, οι προβολές έδειχναν ότι οι Δημοκρατικοί θα αποκτούσαν μεγαλύτερες πλειοψηφίες από εκείνες που αναμένονταν αρχικά.
Ο Τραμπ επιχείρησε να αποδώσει την ήττα στις επιλογές των Ρεπουμπλικανών υποψηφίων, αποφεύγοντας να αναλάβει προσωπικά την ευθύνη για το αποτέλεσμα. Ωστόσο, στο εσωτερικό του κόμματός του διατυπώνονται ήδη προβληματισμοί για τον δικό του ρόλο στην εκλογική ανατροπή, καθώς η χαμηλή δημοτικότητά του και η ήττα υποψηφίων που είχε στηρίξει προσωπικά επιβάρυναν την προεκλογική προσπάθεια.
Το αποτέλεσμα ανοίγει παράλληλα μια νέα πολιτική περίοδο στην Ουάσιγκτον, με τους Δημοκρατικούς να αποκτούν τη δυνατότητα να επηρεάσουν καθοριστικά τη νομοθετική ατζέντα και τον πρόεδρο να καλείται να διαχειριστεί ένα Κογκρέσο που θα βρίσκεται πλέον υπό τον έλεγχο της αντιπολίτευσης.
Σαρωτική επικράτηση των Δημοκρατικών σε Γερουσία και Βουλή
Η νίκη των Δημοκρατικών στη Γερουσία συνοδεύτηκε από επικράτηση σε σχεδόν όλες τις εκλογικές περιφέρειες που θεωρούνταν ανταγωνιστικές. Ακόμη και πολιτείες στις οποίες το κόμμα είχε περιορισμένες προσδοκίες, όπως η Νότια Καρολίνα και το Κάνσας, κατέληξαν στη δημοκρατική πλευρά.
Ιδιαίτερη σημασία είχε η επικράτηση του Άνταμ Χάμιλτον απέναντι στον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Ρότζερ Μάρσαλ στο Κάνσας. Πρόκειται για την πρώτη νίκη Δημοκρατικού υποψηφίου σε εκλογές για τη Γερουσία στην πολιτεία εδώ και σχεδόν έναν αιώνα.
Σύμφωνα με τις προβολές που ήταν διαθέσιμες τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης, οι Δημοκρατικοί είχαν εξασφαλίσει 54 έδρες στη Γερουσία, ενώ οι αναμετρήσεις στην Αλάσκα και τον Μισισιπή παρέμεναν αμφίρροπες ή χωρίς οριστικό αποτέλεσμα.
Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η υπέρβαση των προσδοκιών στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Οι Δημοκρατικοί, οι οποίοι αρχικά εμφανίζονταν να έχουν καλές πιθανότητες να εξασφαλίσουν τις 218 έδρες που απαιτούνται για την πλειοψηφία, κατευθύνονταν προς ένα πολύ μεγαλύτερο αποτέλεσμα.
Σύμφωνα με την πρόβλεψη του Decision Desk HQ, συνεργάτη του The Hill, στις 01:00 ώρα Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ, οι Δημοκρατικοί αναμενόταν να καταλάβουν 256 έδρες. Πρόκειται για μια πλειοψηφία που θα πλησίαζε τα υψηλότερα επίπεδα της περιόδου διακυβέρνησης του Μπαράκ Ομπάμα.
Το αποτέλεσμα αμφισβητεί την εκτίμηση ότι οι μεγάλες εκλογικές ανατροπές έχουν περιοριστεί λόγω της αυξανόμενης πολιτικής πόλωσης και του επανασχεδιασμού των εκλογικών περιφερειών προς όφελος των δύο κομμάτων. Οι ψηφοφόροι έδειξαν ότι μια εκλογική αναμέτρηση μπορεί ακόμη να οδηγήσει σε σαρωτικές αλλαγές στον συσχετισμό δυνάμεων.
Ηχηρή αποδοκιμασία του Τραμπ
Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε επιλέξει να μετατρέψει τις ενδιάμεσες εκλογές σε προσωπικό στοίχημα. Περιόδευσε σε διάφορες πολιτείες, συμμετείχε σε προεκλογικές συγκεντρώσεις με στόχο την κινητοποίηση της βάσης του κινήματος MAGA και επιτέθηκε με ιδιαίτερα σκληρή γλώσσα στους Δημοκρατικούς.
Ωστόσο, η δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων για το κόστος ζωής, την οικονομία, τον πόλεμο στο Ιράν και την ίδια την προεδρία Τραμπ αποδείχθηκε ισχυρότερη από την προεκλογική κινητοποίηση των Ρεπουμπλικανών.
Η δημοτικότητα του προέδρου βρισκόταν ήδη σε αρνητικό έδαφος. Σύμφωνα με τον μέσο όρο των δημοσκοπήσεων του Decision Desk HQ, η διαφορά μεταξύ θετικών και αρνητικών αξιολογήσεων της προεδρίας του είχε φτάσει τις 20 ποσοστιαίες μονάδες υπέρ των αρνητικών απόψεων.
Ο Τραμπ επιχείρησε να αποστασιοποιηθεί από το αποτέλεσμα, υποστηρίζοντας ότι οι ψηφοφόροι απέρριψαν τους υποψηφίους του κόμματός του και όχι τον ίδιο.
«Δεν τους άρεσαν οι υποψήφιοι», σχολίασε σε συνέντευξή του στο Fox News. Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης υποστήριξε, μάλιστα, ότι εάν το όνομά του βρισκόταν στα ψηφοδέλτια, οι Ρεπουμπλικανοί θα είχαν κερδίσει «με συντριπτική διαφορά».
Οι εξηγήσεις αυτές, ωστόσο, δεν φαίνεται να πείθουν το σύνολο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Η αποτυχία υποψηφίων που είχαν τη δική του στήριξη ενισχύει τις φωνές όσων θεωρούν ότι η προσωπική πολιτική εικόνα του προέδρου αποτέλεσε έναν από τους βασικούς παράγοντες της ήττας.
Πολιτικός σεισμός στο Τέξας
Μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις των εκλογών καταγράφηκε στο Τέξας, όπου οι Δημοκρατικοί πέτυχαν νίκες που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν ιδιαίτερα δύσκολες.
Ο 37χρονος πολιτειακός βουλευτής Τζέιμς Ταλαρίκο επικράτησε με μεγάλη διαφορά του Ρεπουμπλικανού γενικού εισαγγελέα Κεν Πάξτον στη μάχη για μία έδρα στη Γερουσία. Με περίπου το 90% των ψήφων καταμετρημένο στις 02:00 ώρα Ανατολικής Ακτής, ο Δημοκρατικός υποψήφιος προηγούνταν κατά περίπου δέκα ποσοστιαίες μονάδες.
Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η έκπληξη στην αναμέτρηση για την εκλογή κυβερνήτη. Η Δημοκρατική πολιτειακή βουλευτής Τζίνα Ινοχόσα επικράτησε του Ρεπουμπλικανού Γκρεγκ Άμποτ, ο οποίος διεκδικούσε τρίτη θητεία και θεωρούνταν ότι μπορούσε να αξιοποιήσει την ισχυρή πολιτική του παρουσία στην πολιτεία.
Η ήττα του Άμποτ αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τους Ρεπουμπλικανούς, καθώς το Τέξας συγκαταλέγεται στις πολιτείες όπου το κόμμα διατηρούσε σταθερό εκλογικό προβάδισμα τις τελευταίες δεκαετίες.
Οι δημοσκόποι δικαιώθηκαν
Θετική ήταν η εικόνα και για τις εταιρείες δημοσκοπήσεων, οι οποίες είχαν προβλέψει ότι οι Δημοκρατικοί θα είχαν μια ιδιαίτερα καλή εκλογική βραδιά.
Οι εκτιμήσεις τους είχαν δεχθεί έντονη κριτική, κυρίως από συντηρητικούς σχολιαστές, που αμφισβητούσαν τις προβλέψεις για επικράτηση των Δημοκρατικών. Ωστόσο, τα πρώτα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν σε μεγάλο βαθμό τις τάσεις που κατέγραφαν οι δημοσκοπήσεις.
